PREFIJO EX-

Los prefijos no son palabras, son elementos que carecen de autonomía y necesariamente deben unirse a una base léxica a la que aportan diversos valores significativos, dando lugar a nuevas palabras. Los prefijos son inseparables y se unen por delante de la base: antinatural, contraindicación, reabrir, superaburrido, antiambientalista. 

Hasta el año 2010, la doctrina ortográfica académica venía prescribiendo la escritura del prefijo ex- (cuyo significado es “que fue y ya no es”) separado de su base: ex ministro, ex presidente, ex novio, ex suegra.

A partir de la nueva Ortografía de la lengua española (R.A.E., 2010) se considera conveniente asimilar el comportamiento de ex- al de los demás prefijos, que son inseparables. Pero eso solo cuando estén unidos a una base que contenga una sola palabra: exministro, expresidente, exnovio, exsuegra, etc.

En cambio cuando la base sea pluriverbal (más de una palabra), el prefijo ex- deberá escribirse separado de la misma: ex teniente coronel, ex primer ministro, ex chico de los mandados, etc.

Se escribirá con guion cuando la siguiente palabra comience por mayúscula: ex-Beatle, y, excepcionalmente, cuando sea preciso para la correcta comprensión del derivado: ex-preso (para referirse a alguien que ya no es presidiario) frente a expreso (tren de viajeros).

Cabe aclarar que más allá del prefijo que significa “que fue y ya no es”, la R.A.E. acepta como sustantivo a la palabra ex, en su uso coloquial: Persona que ha dejado de ser cónyuge o pareja sentimental de otra:

Mi ex y yo éramos dos enemigos sin ánimos de pelear.

Es invariable en el plural:

Todas mis ex se parecen.